2023：“全球怪象”之年

  据美国《发现》月刊网站12月9日报道，随着2023年极端天气增多，“全球怪象”成了一个更贴切的术语。

  今年7月，当美国亚利桑那州菲尼克斯的温度创下连续31天超过110华氏度的纪录时，好多人因为摔倒后被灼热的道路严重烫伤涌入急诊室。虽然这样的一种情况并非前所未有，但专家这样认为，伤病人数和严重程度也都打破了以往纪录。

  与此同时，3万英尺(9144米)的高空，喷射气流已经似乎发了疯。其波浪状、回旋状和旋涡状的模式有助于将热穹顶固定在原地，就像位于美国亚利桑那州南部中心的那个热穹顶一样。气象学家杰夫·贝拉尔代利称这种模式是“疯狂的”。宾夕法尼亚大学的气候科学家迈克尔·曼将其比作梵高的画作。

  在加拿大，异常温暖和干燥的天气条件，导致夏天刚过去一半，野火季持续的时间就比有记录以来最糟糕的年份还长一倍。到9月初，已经有6.37万平方英里(约合16.50万平方公里)的土地被烧毁，相当于美国南卡罗来纳州的约一半面积。燃烧释放的烟雾远远飘散，纽约这样的大城市里数百万人难以呼吸，天空呈现令人不安的橙色。

  在世界另外的地方，印度的部分地区经历了特别凶猛的季风洪水，导致几个城市被淹数天。过去70年里，季风变得更不稳定，降雨更加极端，同时也出现突然的干旱，部分原因与印度洋水温升高有关。

  早在21世纪初，作家和环保主义者亨特·洛文斯就杜撰了“全球怪象”这个词，用来替代“全球变暖”。2023年的极端天气表明她的预见是准确的。

  曼说：“我确实认为‘全球怪象’这个提法有一定道理。我们正在经历我们以前没见过的一种天气行为。”曼和同事的研究将某些天气行为——如天气系统在一个地方停留数周——与气候平均状态随时间的变化导致的喷射气流异常联系起来。这种可能的联系仍然是科学研究的重点。

  尽管一些详细机制仍没有破解，但毫无疑问，人类的行为已经让气候的天平向更剧烈和频繁的极端天气那端倾斜。除了更炎热和更持久的高温期，还有更严重的干旱(炎热和干燥条件导致野火灾害)以及更凶猛的洪水。

  2023年，我们似乎在气候天平的一端施加了更大的力。例如，7月6日，地球的平均地表温度飙升，这一天很可能是12万年来最热的一天。研究表明，因气候变化，南欧和北美更热，温度上升1.8华氏度至4.5华氏度。此外，若不是人类施加的影响，某些地区经历的最高温度几乎不可能出现。

  随着炙热的天气继续控制着地球大部分地区，科学家们在7月底前就已经了解这一个月将成为有记录以来最热的月份。这促使联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯表示：“全球变暖的时代已结束，全球沸腾的时代已经到来。”

  除了两极的海洋，4月份全球平均海洋表面温度飙升至创纪录的季节值，直到9月，海洋温度每天都在持续打破纪录。快速地发展的厄尔尼诺现象导致海水表面温度上升。但这并不能解释所有正在发生的事情。

  当前的厄尔尼诺现象叠加了长期以来人为引起的海洋变暖。由于这两个因素，2023年很有几率会成为有记录以来观测到的最热年份。而2024年可能会更热，天气会更加极端。