神秘的人类颚骨化石可能是欧洲早期智人存在的证据

  根据科学家们的研究，我们的同类（智人）大约在30万到20万年前从非洲开始演化。他们在各地发现的骨骼、基因和旧物都证明了这一点。但是，智人是如何传播到全球各地的，一直是人类历史上最重要的问题之一。最早的人类化石是在中东的一个叫做Misliya洞穴的地方发现的，距今大约185,000年前。我们的祖先在大约120,000年前也在同一个地方发现了更多的化石，但智人花了更长的时间才到达欧洲。

  了解智人物种何时离开非洲能告诉我们，为什么我们今天看起来和智人行为如此不同的原因！我们这一类人（智人）是唯一还活着的人，但在过去，我们与尼安德特人和丹尼索瓦人等不一样的种类的人类混在一起。科学家们真的很想明白我们是在何时何地遇到这些其他人类的。所以我们又看了一次来自西班牙 Banyoles 地方的古老颚骨化石，我们想知道智人是否比我们想象的更早到达欧洲！了解我们的祖先在哪里演化和如何传播到世界各地，我们大家可以更好地理解我们的独特特征和行为。我们第一次发现智人的化石是在欧洲，就在达尔文写进化论的书之前。当时，欧洲学校和科学团体中的专家都在争论世界是如何形成的。我们得知的大部分是另一种叫做尼安德特人的人类的化石。它们大约在25万年前出现在欧洲，并在大约4万年前全部灭绝。但他们对我们来说很重要，因为人类和他们是亲戚，我们的DNA中有他们的一些基因。尼安德特人对古代科学家对人类历史的看法产生了重大影响。早在1856年，人们在德国挖掘岩石时就发现了第一批尼安德特人化石。之后，人们明白可以在其他古老的地方，如洞穴和沉积物中寻找智人的化石。大约10年后，古生物学家在法国一个叫做Cro-Magnon的地方发现了我们智人的化石。在那之后将近100年的时间里，这些具有30,000年历史的克罗马农人化石是在欧洲发现的最古老智人物种。我们刚刚发现了一些令人惊奇的东西！事实上，智人可能比我们想象的更早出现在欧洲！在一个捷克洞穴中发现了一块头骨，大约有45,000年的历史，在一个名为Bacho Kiro的保加利亚洞穴中发现了一些更古老的骨头，大约有44,000年的历史。对其进行科学研究之后，我们很确定这些骨头来自智人同类。还在另一个名为Grotte Mandrin的法国洞穴中发现了一颗更古老的牙齿，距今54,000年，但我们仍在检查它是不是真的来自智人。就像一百多年前，有人在西班牙一个叫做Banyoles的小镇附近发现了一块颚骨。这块颚骨是人类的，很多专家都研究过，但都一直认为它属于另一种人类。他们都以为它属于尼安德特人，因为它没有骨质下巴，而人类通常都有。有权威的科学家们还在争论那块颚骨到底有多长时间。大多数都认为它非常古老，有超过十万年的历史，可能来自不一样的种类的人类。这是因为它没有我们这样的下巴。但是现在，用现代科学证明，颚骨只有45,000到66,000年的历史，这在某种程度上预示着它实际上可能来自我们自己的同类！有一些西班牙科学家再次研究了那个旧颚骨，做了一些复杂电脑程序来修复损坏的部件并制作了整个3D 模型。然后观察了它的形状和特征，并将它与许多其他智人化石进行了比较。事实上，颚骨其实很像智人，而不是大家想的那样像尼安德特人！我们检查那个颚骨，发现肌肉和东西连接的骨骼部分最像智人。并且发现它看起来并不像其他任何尼安德特人的骨头。但这仍然很奇怪，因每个人都有下巴，而这类智人下颚骨却没有，至今他还是个谜！我们试图弄清楚为什么那个颚骨没有下巴。我们看过另一个很久以前的颚骨，它是尼安德特人的祖先，但仍然有下巴。所以我们不认为 Banyoles 颚骨会发生这种情况，因为它没有一点尼安德特人的特殊特征。所以这里有两种可能的情况。也许 Banyoles 的颚骨就像是智人和其他一些古老物种的混合体，这就是为什么它没有下巴而且看起来也不像尼安德特人。目前科学家们还未曾发现在同一时期这样的骨头，所以可能性不大。也有一定的可能是其他人类种类，他们不像我们现在那样有下巴。这可能是真的，因为来自不同地方的其他颚骨也没有下巴。科学家还对年久的骨化石头做了一些测试，发现35000年前生活在欧洲的智人与现在的人类没血缘关系。也许这些颚骨来自这些古老的人类之一。研究表明，不但可以从人类骨骼中了解过去的新事物，还能够最终靠新技术探讨研究骨化石来了解过去。如果那块颚骨真的是智人中的一员，那将是欧洲有史以来发现的最古老的颚骨！在技术持续不断的发展的今天，更多的新技术测试将确定其种类。